一個預(yù)算就是一種定量計劃，用來幫助協(xié)調(diào)和控制給定時期內(nèi)資源的獲得、配置和使用。編制預(yù)算可以看成是將構(gòu)成組織機構(gòu)的各種利益整合成一個所有各方都同意的計劃，并在試圖達(dá)到目標(biāo)的過程中，說明計劃是可行的。貫穿正式組織機構(gòu)的預(yù)算計劃與控制工作把組織看成是一系列責(zé)任中心，并努力把測定績效的一種系數(shù)與測定該績效影響效果的其他系數(shù)區(qū)別開來。[編輯本段]預(yù)算的范圍　　預(yù)算包含的內(nèi)容不僅僅是預(yù)測，它還涉及到有計劃地巧妙處理所有的變量，這些變量決定著公司未來努力達(dá)到某一有利地位的績效。如果每個系統(tǒng)的要求都要根據(jù)公司的目標(biāo)進行平衡，則必須采用一種協(xié)調(diào)的方式制訂一個一致同意的計劃。在預(yù)算計劃階段，每一個經(jīng)理都應(yīng)當(dāng)考慮其責(zé)任中心（部門或子系統(tǒng)）與其他部門以及作為一個整體的公司之間的關(guān)系。這種做法將趨于減少部門之間的偏見，減少部門王國的出現(xiàn)，以及減少組織機構(gòu)中相互隔離的缺點和突出的溝通問題。更進一步的，它通過依靠例外原則的管理鼓舞了權(quán)威的代表。 　　計劃制定以后，就為評價以后的績效提供了一個參考框架。毫無疑問，預(yù)算的績效是一個比過去的績效更好的基準(zhǔn)。這是因為受通常隱藏在過去績效中的低效率及不斷變化的條件的影響。 　　有兩種基本的預(yù)算形式———長期預(yù)算和短期預(yù)算。時間的長短將兩者明顯區(qū)分開來，這提出了一個問題，即預(yù)算使用者要受到常規(guī)會計年度的適當(dāng)影響，對每一公司最具意義的預(yù)算期應(yīng)被采納。例如，某種產(chǎn)品的生命周期從其引入期到淘汰期，從很多方面來說，與其說是日歷期間不如說是自然預(yù)算期，因為它在統(tǒng)一的基礎(chǔ)上將銷售、生產(chǎn)和財務(wù)計劃聯(lián)系在一起。實際的預(yù)算期選擇在很大程度上取決于公司準(zhǔn)確預(yù)測的能力。典型的預(yù)算是以年度為基礎(chǔ)來編制的，然而，往往由于報告、時間安排和控制的原因，這一時間跨度又被分解為更小的時間間隔（例如在生產(chǎn)和銷售活動中，按照半年、季度、月份甚至是星期來作預(yù)算）。