塞萬提斯當過稅官
西班牙著名作家塞萬提斯1547年出生于一個沒落貴族家庭,22歲來到文藝復興的發(fā)源地意大利。1571年,土耳其艦隊入侵地中海地區(qū),西班牙與威尼斯組成聯(lián)合艦隊進行抵抗,塞萬提斯出于愛國熱忱,毅然入伍,在一次海戰(zhàn)中負傷并失去左手。1575年,塞萬提斯在回國途中為海盜所俘,至1580年才贖得自由。1587年塞萬提斯謀得一個稅務(wù)員的職位。有一次他到一個鬧災荒的地方去征稅,當?shù)匕傩仗F,無錢納稅,但教堂的一個講經(jīng)師的谷倉里卻堆滿了糧食。塞萬提斯得知后,就下令征收這些糧食,用來抵償老百姓應該繳納的賦稅。此事觸怒了教會,教會立即將塞萬提斯驅(qū)逐出教。以后他又多次被權(quán)貴和教會迫害,被投入監(jiān)獄。在這黑暗悲慘的生活環(huán)境中,塞萬提斯積累了豐富的創(chuàng)作素材,寫出了不朽名著《堂。吉訶德》。
法國化學家安托萬。勞倫特。拉瓦錫,被譽為現(xiàn)代“化學之父”,他也當過稅務(wù)員。遺憾的是在政治風波中,他因做過“包稅官”被激進派送上斷頭臺,成為政治斗爭的犧牲品。
拉瓦錫25歲時就成了皇家學院院士,是他把化學從死胡同里引上正確的軌道,給化學研究帶來了新的前景。拉瓦錫對合金、燃料、化纖、塑料等新材料的產(chǎn)生作出了重要貢獻。除此之外,拉瓦錫還當過“包稅官”,可是他的死也正因如此。法國大革覆蓋,激進派為討伐專制時代的官員,發(fā)布逮捕所有“包稅官”的命令,1792年10月,大批包稅官被捕,拉瓦錫也在其中。他申辯說:“我和政治毫無關(guān)系,作包稅官所獲得的錢,我都用在了科學實驗上。”可是,激進派還是把他送上了斷頭臺,拉瓦錫時年51歲。這可以說是科學史上的一個悲劇。正像法國科學家拉格朗日所嘆?quot;一瞬間就砍下了拉瓦錫的頭顱,可是一百年也產(chǎn)生不出像他那樣的頭腦!“